Die Danube Dragons feierten in der zweiten Runde der Austrian Football League (AFL) einen hart erkämpften 14:7-Erfolg gegen die Swarco Raiders Tirol. Aufgrund einer kurzfristigen Terminkollision im Heimstadion in Donaufeld wurde das „Heimspiel auswärts“ im Stadion der St. Pölten Invaders ausgetragen. Trotz der ungewohnten Umgebung konnten die Wiener ihren zweiten Saisonsieg einfahren.
Die Vorzeichen für das Duell versprachen Spannung: Die Dragons gingen nach ihrem überzeugenden Auftaktsieg im Wiener Derby gegen die Vienna Vikings mit viel Selbstvertrauen in die Begegnung. Für die Swarco Raiders Tirol stellte das Spiel hingegen den verspäteten Saisonstart dar, nachdem ihr ursprünglich geplantes erstes Spiel wetterbedingt abgesagt werden musste.
Die Anfangsphase war geprägt von zwei äußerst disziplinierten Verteidigungsreihen. Beide Teams ließen kaum Raumgewinn zu und zwangen den Gegner immer wieder zu schnellen Ballverlusten. Während die Dragons-Defense stabil agierte, fand die Offense der Wiener zunächst keinen Rhythmus und hatte Schwierigkeiten, längere Drives zu etablieren. Die Raiders nutzten schließlich eine ihrer wenigen Chancen konsequent und gingen mit einer 7:0-Führung in die Halbzeitpause.
Nach dem Seitenwechsel präsentierten sich die Dragons deutlich verbessert. Insbesondere Neo-Quarterback Walter Kuhlenkamp #1 übernahm Verantwortung und sorgte mit zwei entschlossenen Touchdown-Läufen für die Wende im Spiel. Die Partie blieb jedoch bis in die Schlussphase spannend: Mehrere Turnovers auf beiden Seiten sowie zahlreiche Strafen der Dragons führten zu einer hektischen zweiten Halbzeit, in der das Momentum mehrfach wechselte.
Trotz dieser Herausforderungen gelang es den Wienern, den knappen Vorsprung souverän über die Zeit zu bringen und den zweiten Saisonsieg mit einem Endstand von 14:7 zu sichern. Mit diesem Erfolg unterstreichen die Danube Dragons ihre Ambitionen in der laufenden AFL-Saison und beweisen einmal mehr ihre Stärke in defensiv geprägten Begegnungen.
Michael Hönig, HC Danube Dragons: „Wir sind nur langsam in das Spiel gekommen. Letztendlich konnten wir es noch gewinnen. Wir müssen an unserer mentalen Stärke arbeiten. Nächste Woche gegen Prag wird es auch herausfordernd werden.“
Head Coach / Swarco Raiders Tirol: „Ich bin stolz auf die Leistung meines Teams. Leider fehlt uns die Tiefe im Kader und jeder verletzte Spieler ist schwer zu ersetzen. Wir haben gegen die Staatsmeister so eine gute Leistung gezeigt – auch wenn wir schlussendlich verloren haben, nehmen wir das Positive mit.“
