Defense-Schlacht: Danube Dragons gewinnen mit einem verdienten Sieg gegen die Swarco Raiders im Donaufeld.
Die Tiroler Raiders starteten nach dem Coin-Toss die Partie gegen die bislang sehr starke Dragons-Defense. Im ersten Drive fanden die Innsbrucker ihren Rhythmus nicht wirklich. Die Dragons-Offense kam schnell aufs Feld und startete ähnlich entfesselt, wie beim Hinspiel in Innsbruck, wo man bereits 48:14 gewinnen konnte.
Wie bereits in der Vorwoche führte QB Lukas Schramm #18 den Dragons-Angriff anstelle des noch immer verletzten Alexander Reischl #12 aufs Feld. Die Drachen zeigten gleich ihre Qualität. Ein paar gute Läufe von Running Back Matthias Löcker #28, ein Traumpass von Schramm #18 auf Michael Schachermayer #1 und die Hauptstädter standen vor der Tiroler Endzone. Nach einem misslungenen Trick-Spielzug kam es zum 4th Down, man spielte aus und Löcker drückte den Ball im Fallen noch in die Endzone. Nach dem gelungenen Schachermayer-Extrapunkt ging man mit 7:0 verdient in Führung.
Der nächste Ballbesitz der Gäste aus Tirol verlief versprechender. Doch in der Redzone war die Dragons-Defense wieder hellwach und konnte einen Touchdown verhindern. Immerhin konnten die Raiders dank einem Field Goal früher anschreiben als im Hinspiel. Nur 30 Sekunden vor der ersten Viertelpause bekamen die Floridsdorfer Hausherren den Ball zurück. Schachermayer #1 glänzte schon mit einem starken Kick-Return.
Die Dragons zögerten nicht und spielten weiter mutig nach vorne. Der Lohn eines weiteren fehlerfreien Drives: QB Schramm #18 konnte den Ball selbst in die Endzone tragen und auf 14:3 für die Wiener erhöhen. Die Reaktion der Raiders? Spektakulär! Nach einem tiefen Pass von Quarterback Stefan Maiacher #12 standen die Raiders nur 3 Yards vor dem ersten Touchdown. Doch abermals zeigte die Defense ihre Stärke und konnte die Innsbrucker aufhalten. Erneut mussten die Gäste kicken und die Dragons bekamen den Ball zurück.
Doch diesmal gab es keine Punkte für die Dragons Offense. Fünf Minuten vor der Halftime bekamen die Raiders die Chance das Spiel wieder richtig spannend zu machen. Doch erneut war die Abwehr zur Stelle und brachte ihre Offense 2:42 Minuten vor der Pause erneut in Stellung. Doch auch der finale Versuch den Vorsprung auszubauen, blieb ohne Erfolg und so ging es mit 14:6 in die Pause.
Nach der Halbzeit zeigen beide Abwehr-Seiten groß auf. Weder bei den Dragons, noch bei den Raiders kommt es zu großen Raumgewinnen. Die Halbzeit-Ansprachen der beiden Head Coaches dürften gefruchtet haben. So ging es mit 14:6 zum letzten Seitenwechsel. Das Spielgeschehen in vierten Viertel blieb unverändert. Beide Defenses isolierten den gegnerischen Angriff. 7 Minuten vor Schluss waren die Dragons wieder am Zug. Schramm #18 spielte mutig nach vorne. Mehrfach ging er selbst, versuchte mit tiefen Pässen seine Receiver in Stellung zu bringen. Doch
auch dieses Mal blieb den Wienern nur noch ein Punt. 5:30 Minuten vor Schluss kamen die Tiroler zurück aufs Feld.
Auch dieser Spielzug brachte weder Punkte, noch viel Raumgewinn und so erhielten die Dragons etwa drei Minuten vor Schluss den Ball zurück. Von da ankonzentrierten sich die Wiener auf das Laufspiel um die Zeit von der Uhr zu nehmen. Nach einem Timeout der Raiders blieben 1:33 Zeit auf der Uhr nach dem nächsten Punt der Dragons. Die Raiders mussten tief in ihrer eigenen Platzhälfte starten. Nach einem schnell gestoppten Lauf und zwei gelungenen Maiacher-Pässen, nahmen die Raiders bei 26 verbleibenden Sekunden ihr letztes Timeout. Nach drei unvollständigen Pässen kam es zum entscheidenden Spielzug. Maiacher #12 versuchte mit 12 Sekunden das Wunder zu schaffen, doch seine Hail Mary wurde von Matthias Rebl #7 abgefangen. Die Dragons feiern mit dem Endergebnis 14:6 ihren vierten Saisonsieg und gehen mit jeder Menge Selbstvertrauen in die Bye Week.
Fred Armstrong, HC Dragons: „Es ist großartig zurück zu sein. Ich muss mich bei meinem Trainerteam bedanken. Wie gut man als Trainer ist, sieht man, wenn man nicht da ist. Wir kommen den Play-Offs näher. Es ist toll zurück zu sein in Wien. Wir haben das nächste große Spiel gegen Graz und wir bereiten uns jetzt darauf vor.“
Dominik Bauer, HC Raiders: „Wir haben schon gegen Graz gezeigt, dass wir uns weiterentwickeln. Wir haben schwere Verletzungen aus Graz mitgenommen, das ist aber keine Entschuldigung. Wir werden besser und besser.“
